钩虫可分为很多种类，且猫和犬所感染的钩虫有着一定的差别。猫咪所感染的钩虫有犬钩虫、巴西钩虫、狭头钩虫和管状钩虫等。其中犬钩虫及狭头钩虫最为常见，常寄生于猫的十二指肠当中。
犬钩虫为淡黄白色小型线虫，头端稍弯向背面，具有很发达的口囊，在其前腹面排列3对对称的大齿，各齿向内呈钩状弯曲。雄虫长9～12mm，雌虫长10～21mm。虫卵无色，椭圆形，两端较钝，新鲜虫卵内含2～8个卵细胞。成虫寄生于小肠中(特别是十二指肠)产卵，虫卵随粪便排出体外，在适当的条件下，经12～13h孵出幼虫，再经1周左右蜕化成感染性幼虫。
感染性幼虫能沿湿草及笼壁爬行，感染性幼虫可经口、皮肤和胎盘感染宿主。当幼虫经口进人宿主体内后，便停留在肠内，逐渐发育为成虫。当幼虫经皮肤侵入时，钻入外周血管，随血流至右心，然后沿小循环至肺，穿破毛细血管和肺组织，移行到肺泡和小支气管，再到达气管和支气管。随痰液进人口腔，再随唾液被咽下，然后在小肠壁发育为成虫。
